Naravni park Vransko jezero
Vransko jezero, ki se nahaja v Dalmaciji, je največje jezero na Hrvaškem. Razglašen je za naravni park, zavarovano območje na Hrvaškem. Nahaja se v Zadarski in Šibeniško-kninski županiji, med mesti in občinami Benkovac, Pirovac, Pakoštane, Stankovci in Tisno. Obiskovalci lahko v park vstopijo iz več krajev, tako da so v park trije vhodi (Crkvine, Kamenjak ali Prosika luka). Najbolj idealen način, da pridemo do jezera, ne glede na to, kateri vhod izberemo, je, da pridemo z avtomobilom ali pa si vnaprej organiziramo prevoz ali ogled.
Naravni park se razprostira na ogromnem območju okoli 57 km², površina samega jezera je velika okoli 30 kvadratnih kilometrov, površina vode je le 0,1 metra nad morsko gladino, njegova največja globina pa je 4 metrov. Jezero se nahaja v kraški dolini napolnjeni z vodo in je redek primer kriptodepresije. V parku prevladuje poseben ornitološki rezervat, skoraj nedotaknjen naravni ptičji habitat, redki močvirni sistemi, polni visoke biotske raznovrstnosti ter izjemne znanstvene in ekološke vrednosti. Jezero ponuja tudi dovolj rib za ljubitelje ribolova.
Vransko jezero je eno izmed najboljših krajev za opazovanje ptic na Hrvaškem. Preživljanje časa ob jezerih in opazovanje ptic nas ne bo razočaralo ne glede na letni čas, ki ga bomo izbrali. Najboljši čas za obisk pa bi bil spomladi in jeseni, ko bomo imeli priložnost videti najbolj pester ptičji svet. Priporočljivo je, da svoj obisk načrtujete zgodaj zjutraj ali pred sončnim zahodom, saj so takrat ptice aktivne in obstaja velika verjetnost, da bomo opazili večje število ptic. Ko smo že v tako pomembnem ornitološkem rezervatu, se je treba premikati počasi in tiho, da bomo imeli čim več možnosti, da vidimo ptice v njihovem naravnem okolju. Naročite lahko turistične vodiče, ki nas popeljejo skozi rezervat, da nam pomagajo najti ptice in vas opozorijo na ptičja gnezda in perje.
Ena od lokacij, ki jih je treba obiskati znotraj parka, je razgledna točka Kamenjak, ki ponuja najbolj neverjeten razgled na celotno jezero. Na razgledni ploščadi lahko preberemo zanimive informacije na poučnih tablah ali pa se usedemo in uživamo v razgledu s ene izmed kamnitih klopi. Če imamo teleskop, lahko vidimo celo Kornate. S te višine se vidijo celo oddaljeni otoki in mesto Pakoštane.
Za ljubitelje pohodništva in sprehajanja so na voljo daljše poti, kot je 5-kilometrska učna botanična pot, ta krožna pohodna pot pa nam bo vzela približno 2 uri hoje. Pot se začne na razgledišču Kamenjak in poteka skozi kanjon Mernjače do pomola Bašinka in naprej skozi kanjon Orlje Drage ter se krožno vrne do mesta, kjer se je vse začelo. Za družine z otroki je na voljo 600 metrov dolga lesena učna pot ptic Vranskega jezera, ki je sestavljena iz učnih panojev in traja približno 45 minut.
Kajakaštvo je še ena turistična dejavnost, ki jo ponuja park. Namreč, kajak mora biti eden najbolj zabavnih načinov uživanja na jezeru. Vransko jezero je največje naravno jezero na Hrvaškem, na njem pa lahko lovite ribe iz svojega kajaka za dodatno zabavo na prostem. V informacijskem centru ob vhodu v pristanišče Prosika si lahko izposodite tandem ali enojne kajake, najamete jih lahko na uro ali se odpravite na celodnevno avanturo.
Znotraj parka se nahaja tudi kamp, ki se nahaja v neposredni bližini obalnega mesta Pakoštane in ta kamp ponuja vrsto namestitvenih možnosti. Lahko se odločimo za spanje v šotoru ali pa v moderni in popolnoma opremljeni mobilni hišici. V kampu se nahajajo sodobno opremljeni sanitarni objekti ter številni športni objekti.
Cene vstopa, namestitve in storitev so odvisne od nivoja ponudbe, ki jo želimo uporabiti. Kar zadeva sam vstop v park, je ta za otroke od 7 do 18 let 15 HRK, odrasli pa 30 HRK na osebo. Obstaja možnost nakupa ugodnih letnih vstopnic in družinskih vstopnic. V parku si lahko izposodite kolesa, kajake, daljnoglede in številne druge pripomočke.